「醉臥阿根廷」030 牛皮不是吹的
作者:張開基/筆名:醉公子
俗話說:『牛皮不是吹的,火車不是推的!』
如果我的高中外國地理沒還給老師,還記得全世界牛肉的產量,阿根廷是佔地一位(紐西蘭是輸出量佔地一位),大概是因為出產的牛多,剝除牛皮是很費事的,所以老阿各個練就了一身『吹牛皮』的功夫,十分了得。
隨便在阿京街上,找個老阿聊聊,只要一談到世界局勢,那真是放眼天下,捨『阿』其誰?不但英國法國無法相比,就連美國、蘇俄也全不放在眼裏,一副泱泱大國之民的驕傲神情隨時福在臉上。
距今六、七十年前,約摸我們清末民初的時候,這邊就已經有了地下鐵和高樓大廈中上下的電梯,都市計畫全市最新的,還有全世界最大的『彭巴』草原(La Pampa),有全世界最多的牛羊,有極發達的重工業技術,而物價指數極低,生活條件優厚,因而國家富強,民生樂利,還有號稱南半球第一大城市的布宜諾斯艾利斯市。加上鄰近街壤的一些國家十分貧窮,不甚起眼,不時有人移民進來;又託天之幸,兩次世界大戰都沒打到這邊來,不但樂得黃鶴樓上看翻船,而且還吸引了不少為避戰禍的歐洲工商鉅子把家當轉移來此。因而促使了阿國工商業的繁榮,同時隨處都可以看到不少世界著名廠牌的所設的分廠,有些店家硬是大得嚇人。阿京的街道是棋盤式的,不論橫行縱走,從這條街道下一條街,正好是一百號,如果以『井』字形來看,中間四方四證的不是住宅就是商店,我曾到一家五金店去買過零件,前面進去是一條街,後門出來是下一條街,而且四面都是一百號,滿滿的佔了一整個四方的豆腐塊,而且店裏頭貨色齊全,從一顆小小的螺絲釘,大到一輛堆高機無不齊全,只要是顧客想買的五金類產品全都能供應,像怪手、開山機之類的龐然大物,雖未陳列,也列了照片和型錄。也許你會擔心像五金這麼複雜瑣碎的貨品,分門別類已經十分頭痛了,這麼大一家店,管理起來豈不是更加麻煩,也不知要用上多少人?不瞞你說,我從大門進去,後門出來耶共只看到十幾個人,地下室聽說還有三、四位,如此而已,完全是以電腦處理的,像我原本目的只是好奇地去閒逛,順便買半打線鋸的鋸片,那掌櫃的小姐問明了我要的尺寸數量之後,飛快的按了一些字鍵,把資料傳送出去,大概七八分鐘,載貨的升降機就把我要的線鋸送來了,這點不得不讓咱打心裏頭佩服得緊。
可能由於阿國一直很繁榮富強,老阿不覺躊躇滿志起來,日日狂歌醉舞,飽食多日,連文明的巨輪都醉得轉不動囉,它就一直停在那兒。六、七十年很快就過去了,阿國依然存在,阿京A、B、C、D、E五線的地下鐵還是忙忙碌碌的行駛著,電梯也還能上上下下的載人,但早已垂垂老矣,地下鐵有幾線還是用老舊的木板車廂,電梯還是那種兩道鐵柵門的老樣子,連阿京市裏的建築泰半都是保留著廿世紀初的歐洲風格,新建的大廈屈指可數,而街道的樣式也一直未改,除了少數幾條主要幹道鋪上了柏油,絕大多數還是石塊砌的,一圈圈扇形的圖案,漂亮是很漂亮,車行其上卻是『蹦蹦一串心』。而牛排嘛依舊鮮嫩可口,只是貴了,一般老百姓已經沒法子天天吃它了。
科技文明是日新月異的,保持現狀就是落伍。
阿國的輕工業十分落後,不論是紡織、電器、電子、塑膠等等加工品業仍然停留在幾十年前的水準,輕工業產品不但品質很差,價錢也貴得嚇人,無法與進口貨競爭。
就拿紡織品來說,一套中等的西裝,連工帶料折合新台幣沒有一萬三四,門兒都沒有;一件彆腳的運動衫要三、四百塊新台幣,質料極差的西裝褲(下水就皺縮變形),也要八、九百塊,連最普通的一雙襪子都要二百塊新台幣,除了皮革製品比國內便宜,質料較佳之外,其他紡織品樣樣都貴。跟老阿提到在台灣衣服擺在地攤上拍賣,一百塊新台幣可以買三件運動衫,五、六雙襪子,二、三百塊就可以買一條筆挺不變形的長褲,即使訂做一件絲的襯衫也要不了一千塊錢。你猜老阿的反應是什麼?他除了哈哈大笑之外,馬上就會不屑的說:你們中國人真愛吹牛皮!
塑膠產品算是新興事業,產品的價格也過份偏高,所以在阿京絕大多數仍停留在報紙包裝的時代,只有像樣一點的商店、超級市場才看得到正式的包裝紙和塑膠袋,旅阿的老中,把用過的塑膠袋洗乾淨,反覆使用的情形比比皆是,令這些在國內用慣塑膠製品,塑膠袋用過就扔的工子小姐十分好笑與搖頭,此一國彼一國也。
在阿國柱了一年多,我從沒見過自動點火的瓦斯爐,千篇一律都是古老直立式,用火柴點火的那種,火苗又小,只有燉牛肉、煨牛筋到很適合。
借問看官:你見過木頭外殼的電冰箱嗎?起碼咱在國內沒見過,不訪問問在阿國開餐館的老中,十家鐵有八家是用木殼的,老掉牙囉!
阿京夏天的平均溫在攝氏三十度左右,也滿熱的,咱一直是搖支秀秀氣氣的檀香摺扇度過,不是想效古代風流名士,而是阿國的電扇太貴,一支立扇約要一百塊美金,我的乖乖!賺點小錢不容易,省省吧!
在國內,不管名牌雜牌,人人都有錶,甚至很多小學生都有,但是在阿根廷,戴錶的人很少,十個老阿在一起,找不到三、四隻錶,即使有也是些老錶,可能是一脈相傳的傳家之寶呢!所以阿國修理鐘錶行的行業很吃香,有不少老中在國內臨時惡補三兩月,一到阿國就擇吉開張,連賣錶外帶修理,照樣鴻圖大展,少說一個月也有三----三千美金的利潤。電子錶和石英錶在阿京算是新開發的產品,難得晚上碰上幾個老阿戴它。在阿京街上,經常可以碰到一些老阿來問時間,有時很煩,但也十分好笑。哦!對了!阿國的搶劫,手錶也是個重點,蓋很值錢是也。
電子產品更不得了,像音響電視之類的,都要比國內貴上三、四倍,電是大半是黑白的,因為阿國彩色電視還在試播階段,收視效果不佳。
有個新來的老中沒摸清狀況,帶了台彩色電視過來,彩色當黑白的看到也還能將就啦,但是沒有天線總不成吧?於是到電器行去一問;老天!一組塑膠外皮的彩色天線要八十塊美金,在國內可以買一台小型的黑白電視了。
我到阿根廷的時候,在日本橫濱買了台小型收錄音三用的手提電視,在阿京下了飛機後,一路上只見眾老阿盯著緊看,嘖嘖稱奇,活像是看到了飛碟,如果不照照鏡子,還會以為自己頭上長了角,被誤人為是外星人。那台手提電視一直留著自己用,不過買的時候是一百九十二塊美金,在阿國卻要六百塊美金才能買到,所以我離開阿國時,有個老中看到中意想買,雖說是二手貨,物以稀為貴嘛,念在同是老中的份上,咱就忍痛犧牲照市價打了個對折,以三百塊美金成交,結果是皆大歡喜,咱還淨賺了一百多塊哩!
為了證明在阿國,牛皮是用吹的,花了不少篇幅來交代阿國一些社會的現況,這樣比較容易進入狀況。
前面說過,老阿對自己的國家是十分感到驕傲的,言談之中不時表現出一副自大的樣子,認為阿根廷毫無問題是世界一流強國。反正別的國家有的,阿根廷當然有,倒是阿根廷有的,別的國家卻不一定有。我曾問過一個年輕的老阿:既然貴國這麼強,為什麼老美放火箭上了月球,阿根廷卻沒有呢?
你猜他怎麼說?才妙哩!他一副嗤之以鼻的表情告訴我:『誰不知道月球上面甚麼都沒有,只有老美那種傻鳥才肯花大把銀子上去燒包,弄了幾塊沒用的破石頭回來還洋洋得意哩,真搞不懂上帝為什麼會造出這種笨蛋來!』
我實在忍不住的說:『起碼你們老阿還上不了月球呢!』原以為他會就此打住,臉紅脖子粗的,沒想到他仍然信心十足的說:
『誰說的?阿根廷的火箭又大又快,如果要到月球,隨便「颼----」的一聲就上去了,只不過我們阿根廷人比老美還聰明,對那種傻事沒興趣罷了!』
你說!你說!不是咱長他人志氣,滅自家威風,丟人丟到外國去了,咱實在是『吹』不過他們老阿啊!
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